离子渗氮最重要的特点之一是可以通过控制渗氮气氛的组成、气压、电参数、温度等因素来控制表面化合物层(俗称白亮层)的结构和扩散层组织，从而满足零件的服役条件和对性能的要求。

　　离子渗氮化合物层常碰到的氮化物相有两种：γ，-Fe4N相和ε-Fe2-3N相，离子氮碳共渗(俗称软氮化)还可能出现Fe3C相。γ，单相具有最小的脆性，但耐磨性较差，ε单相脆性也较小，并有较好的耐磨性和抗磨合性能。合金结构钢离子渗氮时一般均得到双相(γ，+ε或ε+γ，)组织，脆性较单相大些，耐磨性较好;离子氮碳共渗得到ε+Fe3C(少量)组织，脆性并不增加，而有最好的耐磨性。

　　影响化合物层中ε和γ，相含量的因素：影响离子渗氮化合物层结构的因素很多，有渗氮气氛的影响，钢材成分和组织方面的影响，还有渗氮温度、时间、气压等工艺方面的影响因素。

　　(一)渗氮气氛的影响

　　离子渗氮气氛中氮和碳的含量是影响化合物层相结构的重要因素。

　　1)气氛含氮量对化合物层相结构的影响

　　随着气氛含氮量增加，化合物层中ε相含量增多，白亮层也随之增厚。如40Cr钢用氨气渗氮时，ε相含量相当多，改用分解氨后则大大减少。

　　2)气氛中添加含碳气体将抑制γ，形成，而得到以ε相为主或ε单相结构的化合物层。

　　如气氛中加进丙烷(C3H8)后，化合物层中ε含量迅速增多，基本由ε单相组成。含碳量再增多则化合物层中开始出现Fe3C ，含碳量继续增多，则Fe3C增多，ε减少直到完全消失。

　　离子渗氮需要严格控制气氛中含碳量，使之能得到ε单相或ε+少量Fe3C的双相组织。这样的组织其硬度和耐磨性均比单纯离子氮化有较大进步。如45钢在含80%N2的氮氢气氛中570℃渗氮3小时，表面硬度只有575-603HV0.5，加进丙烷气后，当含碳量达到临界值(不出现Fe3C的最大含碳量)时，ε相化合物层的硬度达730-781 HV0.5。

　　(二)钢材成分和组织的影响

　　随着钢中含碳量及合金元素增加，氮化层中ε相也随之增多。

　　基体组织硬度较高者，渗氮层表面硬度也较高，而且化合物层较厚，其中ε相也较多。

　　一般来说，调质组织渗氮化合物层中的ε相含量比正火组织少。

　　(三)渗氮保温时间的影响

　　40Cr钢化合物层厚度在渗氮初期增长较快，保温2-4小时后变化不大。而38CrMoAl钢化合物层厚度则随时间延长而增厚，保温24小时后，这种趋势仍然保持着。

　　一般合金结构钢在用分解氨渗氮时，随保温时间延长，ε相减少，γ，相增多，长时间保温后，化合物层基本由γ，相组成。+